Bacteria

細菌常見的名詞細菌（單數細菌）構成了原核微生物的一個大域。通常細菌的長度為幾微米，細菌具有多種形狀，從球形到棒狀和螺旋形。細菌是地球上最早出現的生命形式之一，並且存在於其大部分棲息地中。細菌棲息在土壤，水，酸性溫泉，放射性廢物以及地殼的深處。細菌還與植物和動物存在共生和寄生關係。大多數細菌尚未鑑定，只有大約一半的細菌門具有可在實驗室中生長的物種。細菌的研究被稱為細菌學，是微生物學的一個分支。

一剋土壤中通常有4000萬個細菌細胞，而每毫升淡水中通常有100萬個細菌細胞。地球上大約有5×1030個細菌，形成的生物量超過了所有動植物的生物量。細菌在營養循環的許多階段都是至關重要的，它可以循環利用營養，例如固定大氣中的氮。營養循環包括屍體的分解，細菌是腐爛過程的負責人。在熱液噴口和冷滲水周圍的生物群落中，極端微生物通過將諸如硫化氫和甲烷等溶解的化合物轉化為能量來提供維持生命所需的營養。 2013年3月，研究人員於2012年10月報告了數據。有人認為細菌在馬里亞納海溝中繁殖，該海域深達11公里，是海洋中最深的部分。其他研究人員報告了相關研究，微生物繁殖於美國西北海岸2.6公里的海底以下580米的岩石內。其中一位研究人員說：“您可以在任何地方找到微生物，它們非常適應各種條件，無論它們在哪裡生存。