Sūtra du Lotus

Il s'agit d'un sûtra très populaire dans le bouddhisme mahāyāna. Il occupe une place primordiale dans des écoles mahāyānistes, c'est sur ce sûtra que furent fondées les écoles Tiantai (T'ien t'aien) en Chine, Tendai et Nichiren au Japon.

Le terme mahāyāna y apparaît pour la première fois. Le sûtra se présente comme une manifestation du plus haut degré d’enseignement bouddhiste, l’ekayana ou « véhicule unique », dans lequel les autres (hīnayāna, mahāyāna) sont subsumés. La notion des moyens habiles ou opportuns (upaya) y joue un rôle important, et une grande emphase est mise sur la dévotion qui, assure-t-il, peut sauver aussi bien que l’ascèse traditionnelle, en particulier durant la période de déclin du bouddhisme.

Le Sutra du Lotus comprend les chapitres suivants:

Préface.

Chapitre 1. Le sujet

Chapitre 2. L’habileté dans l’emploi des moyens

Chapitre 3. La parabole

Chapitre 4. Les inclinaisons

Chapitre 5. Les plantes médicinales

Chapitre 6. Les prédictions

Chapitre 7. L’ancienne application

Chapitre 8. Prédiction relative aux cinq cents religieux

Chapitre 9. Prédiction relative à Ânanda, à Râhula, et aux deux mille religieux

Chapitre 10. L’interprète de la Loi

Chapitre 11. Apparition d’un Stûpa

Chapitre 12. L’effort

Chapitre 13. La position commode

Chapitre 14. Apparition des Bôdhisattvas

Chapitre 15. Durée de la vie du Tathâgata

Chapitre 16. Proportion des mérites

Chapitre 17. Indication du mérite de la satisfaction

Chapitre 18. Exposition de la perfection des sens

Chapitre 19. Le religieux Sadâparibhûta

Chapitre 20. Effet de la puissance surnaturelle du Tathâgata

Chapitre 21. Les formules magiques

Chapitre 22. Ancienne méditation de Bhâichadjyarâdja

Chapitre 23. Le Bôdhisattva Gadgadasvara

Chapitre 24. Récit parfaitement heureux

Chapitre 25. Ancienne méditation du roi Çubhavyûha

Chapitre 26. Satisfaction de Samantabhadra

Chapitre 27. Le dépôt